참조전극을 이용하기 위해서 단위 셀에 참조 전극을 추가 장착해야 하는데 이와 같이 제작된 셀도 시판되고 있다.
현재 이용되는 최적의 참조전극 방법은 MEA에 적용된 촉매나 확산층을 Anode 발전에 도움이 되는 촉매 영역 바깥쪽에 별도로 장착하고 그
전위를 참조 전위로 이용하는 방법이다.
이 방법의 단점은 참조전극에 셀 구동과는 별도로 깨끗한 연료 (일반적으로 가습 수소)를 넣어 주어야 한다는 것이다. 따라서 셀 구동과는
별도의 참조전극 구동용 연료 공급 라인이 필요하므로 코스트가 올라 간다는 점이다. 그 반면 참조전극을 구동하는 별도의 라인이 있기 때문에
전위 안정도가 비교적 높고 신뢰도가 높은 측정 결과를 얻을 수 있다.
참조전극이 장착된 셀과 이에 대응하는 측정 장치로 측정해서 얻을 수 있는 정보는 참조전극이 없는 측정법과 비교하면 산술적으로 3배 이상의 정보를 얻을 수 있다. 셀 전체 (Anode-Cathode 사이), Anode (Anode-참조전극 사이), Cathode (Cathode-참조전극 사이)의 정보를 동시에 얻을 수 있기 때문이다. 실제로 당사의 실험에서 얻은 전류-전압특성의 예를 보면 이미 서술했던 분극요소가 실제 측정 데이터로 얻어진 것을 알 수 있다. [그림1]
FRA를 이용한 교류 임피던스도 Anode, Cathode 각각에 대한 측정이 가능하며 Curve Fitting, 등가회로 추정을 이용한 정량 평가도 보다 상세한 분석이 가능하다. [그림2]
지금까지 서술한 연료전지 내부 저항 측정법은 Anode, Cathode 사이에서의 측정법이지만 그 상태 그대로 참조전극을 이용하여 측정할 수도
있다. 그러나 측정 장치의 경우는 참조 전극에 대응하기 위해 별도의 지식이 필요하다.
